La règle :

Pour savoir s’il faut mettre un nom au pluriel après sans, il faut se demander si, en l’absence de sans, on écrirait ce mot au pluriel. À l’oral, on explique souvent la règle ainsi : « s’il y en avait, y en aurait-il plusieurs ? ».

Parfois, cette règle ne suffit pas à nous renseigner, mieux vaut apprendre l’expression par cœur : une dictée sans fautes, être sans nouvelles de quelqu’un. Ces deux cas sont toutefois logiques : on fait rarement une seule faute et l’on prend des nouvelles de quelqu’un.

Exemples :

Il est resté sans réaction en apprenant la nouvelle.

Sans formation, il est difficile de trouver un travail.

Elle a enfilé un gilet sans manches.

Un oiseau sans plumes ? Est-ce que cela existe ?

Il est resté sans nouvelles de ses amis.

Un document de 6 pages sans fautes ? C’est très appréciable.